Die Gruppe wurde 1987 gegründet. Zu diesem Zeitpunkt bestand sie neben Guru noch aus verschiedenen anderen Mitgliedern. Sie trat jedoch erst wirklich in Erscheinung, als 1989 DJ Premier dazu stieß und die beiden gemeinsam die Single Words I Manifest und das Album No More Mr Nice Guy veröffentlichten. Ihr nächstes Werk, Step In The Arena, wurde zu einem Klassiker. Die beiden darauf folgenden Alben Daily Operation und Hard To Earn halfen dabei, ihren Status als eine der einflussreichsten Hip-Hop-Gruppen überhaupt zu festigen. Ihr fünftes Studioalbum Moment of Truth wird von den meisten Fans als Höhepunkt ihrer Karriere betrachtet, was zumindest vom kommerziellen Erfolg her stimmt. Es verkaufte sich 500.000mal in den USA und bekam somit Gold. Gang Starr trugen mit dem Stück Jazz Thing aus dem Soundtrack zu Spike Lees Film Mo’ Better Blues auch dazu bei, den Jazz-Rap mitzubegründen.

Nach ihrem letzten Album The Ownerz trennten sich die beiden freundschaftlich vorläufig und begannen, an ihren Soloprojekten weiterzuarbeiten. Der krebserkrankte Guru verstarb jedoch 2010 an den Folgen eines Herzinfarktes.

Gang Starr “Step in the Arena”

Jazzmatazz ist ein Bandprojekt, das von dem US-amerikanischen Rapper Guru initiiert wurde.

Bei Jazzmatazz ging es darum, eine Fusion von Jazz und Hip Hop zu erreichen. Dazu lud Guru Sänger wie N’Dea Davenport von den Brand New Heavies und den französischen Rapper MC Solaar ins Studio ein und führte sie mit Jazzmusikern, unter anderem dem Trompeter Donald Byrd, dem Vibraphonisten Roy Ayers, dem Gitarristen Ronny Jordan und den Saxophonisten Courtney Pine sowie Branford Marsalis, zusammen. Das erste Album Jazzmatazz, Vol. 1 wurde am 18. Mai 1993 veröffentlicht. Es gilt als erste gelungene Fusion der Musikstile und revolutionierte den Jazz-Rap.

Das zweite Jazzmatazz-Album dokumentiert Musik nach einem sehr ähnlichen Konzept wie das erste. Möglicherweise kann man eine gewisse Ausdehnung auf Soulmusik erahnen, manifestiert durch das Mitwirken von Künstlern wie Chaka Khan und der Gruppe Jamiroquai. Außer einigen der obigen Musiker sind die Rapper Bahamadia, Kool Keith und Big Shug sowie der Trompeter Freddie Hubbard, der Saxophonist Kenny Garrett und der Pianist Ramsey Lewis vertreten.

Die dritte Platte mit dem programmatischen Titel Streetsoul hat einen unverkennbaren Einklang aus Soul und R ’n’ B, und ist stark durch die größere Anzahl von mitwirkenden Soulkünstlern geprägt, u. a. Angie Stone, Erykah Badu, The Roots und die französischen Vokalisten Les Nubians. Darüber hinaus waren die Jazzmusiker Isaac Hayes und Herbie Hancock beteiligt.

Guru feat. MC Solaar “Le Bien, le mal”

Guru “Loungin”

Guru feat. N’Dea Davenport “Trust me”

Guru feat. Caron Wheeler “Kissed the World”

Quellen: Wikipedia/Youtube

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